Introducción
¡Hablemos de libros para fotógrafos! Si me decidí a escribir sobre ello, es porque al hablar con algunos amigos, me di cuenta de que los libros sobre fotografía no son un tema común en nuestros días.. Por lo que te puede ser de ayuda descubrir los mejores de la historia. No dudes en escribirnos si necesitas un consejo, me encanta hablar de libros.
Hoy hablaremos de los clásicos, los ultraclásicos, las bases. Digamos que si todas las bibliotecas del mundo se quemaran al mismo tiempo, en el departamento de fotografía guardaríamos estos 5 libros para empezar. Esto es lo que quiero decir con "mejor", no el más bonito, ni el más grande, ni el más caro, ni el "más" de cualquier otra cosa.
Solo estos son aquellos cuyo impacto en la historia de la fotografía ha sido tan rotundo, que es imposible prescindir. Si tu biblioteca ya tiene varias docenas de libros, es muy probable que tenga uno de ellos, y si no, estas son compras / lecturas que deberían ser consideradas muy seriamente antes de discutir sobre fotografía con cualquiera.
Esta vez no he tomado en cuenta el precio a la hora de elegir los libros, algunos son un poco caros, pero son muy buenas inversiones.
¿Cuál es el mejor libro de fotografía para principiantes?
Te sugiero que comiences con cualquiera de estos libros y no trates de encontrar ningún libro técnico. Encuentra inspiración ya que la técnica la puedes aprender fácilmente en Internet de forma gratuita. Pero el placer de disfrutar de las fotos en papel, es mucho mejor que verlas en Internet.
Los Mejores Libros de Fotógrafos
Henri Cartier-Bresson: El Instante Decisivo
La composición se basa en el azar. Jamás hago cálculos. Entreveo una estructura y espero que suceda algo. No hay reglas.
Henri Cartier-Bresson
Images à la sauvette (El Instante Decisivo en la versión en castellano) es uno de los mejores libros de fotografía jamás publicados, si no el libro más importante, y que tanto ha influido en generaciones enteras de fotógrafos.
Editado en 1952 por la Editiorial Verve, por iniciativa de la editorial Tériade, reúne las fotografías tomadas por Henri Cartier-Bresson durante los primeros veinte años de su carrera. El libro está dividido en 2 partes, la primera está dedicada a su período surrealista (que suelo preferir), que va hasta la fundación de la Agencia Magnum en 1947, y el segundo a su obra más orientada, Fotoperiodismo, de 1947 a 1952.
El libro da un lugar de honor a las imágenes, se le da un gran lugar a las fotografías, el texto solo está presente en la introduccióny, en el resto del libro, reducido a pies de foto. El libro también permite que las fotografías se expresen con un tamaño de 37 × 27.4cm, es robusto, y de todos los que hay en mi biblioteca, sin duda es el más grande.
Este formato monumental permite que las composiciones florezcan y que la mirada quiera detenerse allí; se ha calculado para respetar las proporciones originales del negativo durante el diseño, cualquiera que sea la orientación preferida.
Finalmente, el proceso de impresión magnifica el trabajo de Cartier-Bresson, donde el huecograbado fue utilizado, implementado por los mejores especialistas de la época. Este proceso de alta calidad se distingue por la riqueza y profundidad de los semitonos, que también se ve reforzada por la elección de un papel de gran tamaño, de aspecto mate y textura afieltrada, relativamente espeso.
Para acabar, la impresión es extremadamente similar a las impresiones originales. Y no es algo que diga por decir, dejándome llevar por el teclado: fui a la exposición dedicada a la obra, Henri Cartier-Bresson: El momento decisivo que había tenido lugar en la Fundación de la mismo nombre del 11 de enero al 23 de abril de 2017.
Allí había presentes muchas copias de las imágenes del libro, así como modelos, notas y algunas versiones autografiadas del libro. Me sorprendió lo cerca que estaban las reproducciones de las impresiones, no esperaba que fueran tan similares.
La Portada
Finalmente, no podemos hablar de este libro sin hablar de su portada, producida por Henri Matisse, amigo del autor y gran artista. Representa casi de forma abstracta un pájaro sosteniendo una rama de olivo (negra en el centro), una montaña (arriba a la izquierda), el sol (derecha), un lago (el diamante azul) y un arbusto. No tengo idea de cómo se relaciona con el contenido del libro, pero es bonito.
Robert Frank – The Americans
Es relativamente fácil describir el impacto de The Americans de Robert Frank, y también es fácil de recordar: comenzó en Norte America la fotografía de calle. Ni más ni menos. Una vez dicho eso, sabrás de que calibré es lo que hizo.
Empezaremos subrayando el monumento que representa esta obra con algunas figuras y un poco de contexto. Frank obtiene una beca Guggenheim gracias a la cual el viajo por Estados Unidos 18 meses. De él se traería 23.000 negativos, y después de una clasificación incesante producirá un libro con 83 imágenes.
Tomemos un segundo, solo para entender la locura detrás de estos números. Ya que tomo casi 1200 fotos por mes, o mas o menos un carrete por día, cada día, por un año y medio.
Pero más que eso, estos números dan una idea del monstruoso trabajo de edición detrás del libro, Frank solo presento el 0.36% del trabajo que produjo, o lo que es lo mismo el 99.64% de lo que hizo en un año y medio de trabajo acabo en la basura y nunca lo veremos.
Pero volviendo al libro, fue publicado en Francia por Robert Delpire en 1958 y al año siguiente en Estados Unidos. El trabajo de Frank está muy por debajo de los estándares de la fotografía de la época, lo que le hizo bastante difícil encontrar un editor.
Delpire lo publicó en la colección Enciclopedia Esencial que básicamente tenía como objetivo presentar una visión de las personas de cada país (aproximadamente). Ten en cuenta que en Francia se publicó por primera vez con un prefacio diferente al publicado en los Estados Unidos (con textos de Simone de Beauvoir en particular).
Actualmente, solo se reedita y traduce la versión americana, con el prefacio de Jack Kerouac. El cuerpo del libro está compuesto como una película, donde cada imagen complementa a la anterior, dando al conjunto una visión coherente.
El libro tuvo una acogida tibia en los Estados Unidos, en particular por el retrato a medio tono que pinta de esta América en pleno crecimiento económico, y más cuanto está hecho por un extranjero (Frank es Suizo). Bajo la mirada de Frank, la brillantez del país se va, y las diferencias de clase en la carrera por la prosperidad económica son evidentes.
Además. su técnica era inusual para la época, porque se componía de imperfecciones: juego de desenfoques y enfoque, subexposición, reencuadres, etc. Las ventas fueron, por tanto, tímidas al principio, sin embargo ayudadas por el prestigio asociado al nombre de Kerouac.
El sociólogo Howard S. Becker escribió sobre The Americans:
The Americans, la obra resonante de Robert Frank, está en cierto modo llena de reminiscencias del análisis de Tocqueville sobre las instituciones estadounidenses y de los temas culturales de Margaret Mead y Ruth Benedict. Las fotografías de Frank, tomadas en lugares dispersos por todo el país, vuelven una y otra vez a temas como la bandera, el automóvil, la carrera, los restaurantes, haciendo estos artefactos, gracias al peso de las asociaciones donde los arraiga. - Símbolos profundos y significativos de la cultura estadounidense.
HOWARD S. BECKER
Josef Koudelka: Exiles
Conocido por sus imágenes de gitanos, el fotógrafo Josef Koudelka, miembro de la prestigiosa agencia Magnum, es autor de un libro de culto que también ha influido en muchos autores: Exils.
Podría decirse que es el viento de libertad más poderoso que jamás haya soplado la fotografía. Publicado en 1988, este libro es una crónica de 20 años de vagabundeo por Europa en las décadas de 1970 y 1980, después de que Koudelka dejara su Checoslovaquia natal invadida por los soviéticos.
Y cuando hablo de libertad y vagabundeo, sopeso mis palabras: Koudelka no acepta órdenes (una pena cuando trabajas en una agencia), vive para su fotografía, punto. Deambula, a pie, por Europa con su cámara y un saco de dormir, eso es todo. Duerme al costado de la carretera, en el campo, cuando se quiere se aloja a veces con amigos o con fotógrafos de la agencia.
Y este deambular, este deambular total, ayuda a crear, a través de la franqueza de las fotografías de Koudelka, una atmósfera excepcional en el libro. Quiero decir, todos apreciamos estar un poco solos a veces, una caminata, unas largas vacaciones, etc. Pero la verdadera soledad, el vagar sin rumbo, durante un período de tiempo tan largo, es muy difícil imaginar qué es llevar una vida así. Bueno, Exiles te da la visión más realista de esto, desde la comodidad de tu sofá.
Tuve la oportunidad de ver impresiones de esta obra legendaria en el George Pompidou Center, en la exhibición Le Fabrique d’Exils , programada tras la donación por parte de Koudelka de parte de sus grabados al Centro. Fue bastante impresionante, por su tamaño, su calidad, y también porque hay que recordar que la fotografía no se vive solo detrás de un ordenador, sino también en exposiciones (y en libros) que dan un punto de vista más cercano a la obra de la artista tal como se produjo.
William Eggleston – William Eggleston’s Guide
El libro se publicó después de la exposición de Eggleston en el MoMa, editado por John Szatkowski (que también es el prefacio del libro). La Guía de William Eggleston fue una de las primeras exposiciones de fotografías en color en el MoMa, y el libro también es uno de los primeros. Hay que imaginarse el impacto que causó en su momento, cuando el color se consideraba vulgar, bueno para la publicidad y lejos de los cánones artísticos.
Es un poco como si mañana el Louvre estuviera organizando una exposición "El gran arte de Instagram"... haría que la gente se estremeciera. Pero Eggleston apreció mucho esta recepción más que escéptica, prueba para él de que iba en la dirección correcta (de todos modos, es difícil ser un precursor cuando todos están de acuerdo contigo).
La exposición y, por tanto, el libro resultante obligaron al mundo del arte a dar paso a la fotografía en color, que no es poca cosa. Sobre todo porque las fotografías de Eggleston podían pasar como instantáneas de álbumes familiares, tomadas por el estadounidense promedio. Por el contrario, testifican poderosamente de su dominio del color como parte integral de la composición fotográfica.
En cuanto al libro, también es una gran edición, a un precio más que asequible. La cubierta es de cuero, con la fotografía del triciclo estampada con el nombre de Eggleston en letras doradas (al estilo de los álbumes de fotos de la clase estadounidense). Contiene 48 imágenes (seleccionadas de un conjunto de 375) tomadas entre 1969 y 1971. Cuenta la leyenda que Eggleston caminaba con una pequeña maleta que contenía sus coloridas imágenes y que fue Szatkowski quien lo ayudó a seleccionar el contenido final.
En el libro, podemos ver personas, paisajesy momentos extraños en y alrededor de la ciudad natal de Eggleston, Memphis: una mujer anónima con un vestido de grandes estampados, su pose es antinatural, congelada e incluso forzada sin dudas, por lo general sin ser fotografiada en un sofá al aire libre; una barbacoa de carbón, un triciclo plateado brillante, las curvas de un guardabarros negro brillante; una mujer diminuta de pelo gris con un albornoz pálido y floreado ...
Sebastiao Salgado – Genesis
En Génesis, mi cámara permitió que la naturaleza me hablara. Escuchar fue un privilegio para mí.
SEBASTIÃO SALGADO
Si la fotografía fuera un juego, Sebastião Salgado claramente sería el jefe final. El libro del que les voy a hablar, Génésis, es el más reciente de la lista, pero no el menos importante. Salgado es reportero gráfico, conocido por su trabajo en Éxodo o Trabajadores.
Decidió retirarse por un tiempo a su finca en Brasil. Fue allí donde tuvo la idea de este proyecto: fotografiar la tierra como era en sus orígenes, lejos de las manos del hombre y de la sociedad industrial y capitalista.
Las cifras son asombrosas, el proyecto le llevó 8 años durante los cuales visitó 134 países, en más de 30 viajes. Durante estos viajes, viajó por todos los medios posibles (a pie, en avión, en barco, en canoa e incluso en globo), para llegar a los lugares más remotos del planeta. A veces, en condiciones peligrosas, Salgado ha recopilado imágenes que nos muestran la naturaleza, los pueblos indígenas y los animales en todo su esplendor.
La obra es exclusivamente en blanco y negro, por lo que Salgado tiene el control total, la interpretación es muy estética, casi barroca. No tendría que avergonzarse del trabajo de Ansel Adams.
El libro presenta una completa mirada de las áreas más vírgenes de la tierra:
- Especies animales y volcanes de Galápagos
- Pingüinos, leones marinos, cormoranes y ballenas de la Antártida y el Atlántico Sur
- Caimanes y jaguares brasileños
- Leones, leopardos y elefantes africanos
- Una tribu aislada de Zoe en lo profundo de la selva amazónica.
- El pueblo Korowai que vive en la Edad de Piedra en Papúa Occidental
- Los pastores de ganado nómadas dinka de Sudán
- El pueblo nómada de los Nenets y sus manadas de renos en el Círculo Polar Ártico
- Las comunidades Mentawai de las islas del oeste de Sumatra
- Los icebergs de la Antártida
- Los volcanes de África Central y la Peninsula de Kamchatka
- Los desiertos del Sahara
- El Río Negro y el Río Juruá en Amazonia
- Las fallas del Gran Cañón
- Los glaciares de Alaska...
Salgado ve Génesis como su "carta de amor al planeta” Y es claramente una carta histórica. Podemos transmitirlo a nuestros hijos, para mostrarles cómo era el planeta “antes”. Se hizo una película en torno a la historia de Salgado y este libro, La Sal de la Tierra, que te recomiendo encarecidamente ver lo antes posible.
Conclusión
Bueno, aunque siento que estoy haciendo un sacrilegio, la selección que te presento aquí es personal. Después de todo, no tengo ninguna duda de que si hiciéramos una encuesta a miles de aficionados a la fotografía, estos trabajos sin duda saldrían en el top 10. Una forma sutil y delicada de decirte que, a pesar de la subjetividad del artículo, no puedo debo estar lejos de la verdad.
Después, al limitarme a 5, inevitablemente olvidé, invitarte a completar la lista en los comentarios. si tienes uno o dos títulos para sugerir.
Finalmente, ten en cuenta que puedes pagar todo esto por 500€ (150€ sin el Instante Decisivo, que puedes encontrar más barato en francés aquí). Eso es apenas el precio de un objetivo de baja calidad y probablemente 1/3 de lo que cuesta tu cámara de viaje . ¿No es una locura? Toda esta cultura, esta historia de la fotografía, por tan poco. Déjame decirte esto porque somos afortunados, es decir, un amante de la escultura, no puede pagar las 5 mejores obras de todos los tiempos por este precio. E incluso los libros (en dos dimensiones) no tienen la misma proximidad a las obras originales. ¡Todavía tenemos suerte!
Ahora que ya tienes inspiración mira esto:
